La Calorie est une unité d’énergie.
En nutrition le terme Calorie est souvent utilisé pour désigner la « grande calorie » appelée également kilocalorie et symbolisé par « kcal ».
Pour la distinguer de la petite calorie, on utilise souvent un C majuscule.
Une Calorie (kcal) est égale à 4184 joules et représente l’énergie nécessaire pour élever la température d’un kilogramme d’eau d’un degré Celsius.
Notre organisme a besoin d’énergie pour fonctionner.
La quantité d’énergie dont nous avons besoins varie en fonction de l’âge, du sexe et de l’activité physique.
Lorsqu’on consomme des aliments, notre organisme va pouvoir transformer les macronutriments en énergie.
Un gramme de lipides contient environs 9 Calories, un gramme de glucide et un gramme de protéine contiennent environs 4 Calories chacun.
Vous voulez connaître vos recommandations personnelles ?
Vos besoins en Calorie sont estimés avec l’équation de Mifflin St Jeor. Cette équation, introduite en 1990 par Mifflin, est considérée comme l’une des plus précises. La formule est :
Avec le poids exprimé en kilogrammes, la taille en centimètres et l’âge en années.
Nous multiplions ensuite ce nombre par votre facteur d’activité personnel :
Ces formules sont basées sur la masse totale, ne prenant donc pas en compte les différences de compositions corporelles.
Par définition, toutes les calories contiennent la même quantité d’énergie.
Cependant, la conversion des macronutriments en Calorie et leur utilisation par l’organisme va être influencée par un ensemble de facteurs : manger 100 kcal de brocoli ou 100 kcal de pizza ne va pas avoir le même impact sur votre poids.
Par exemple, la transformation des macronutriments en Calorie nécessite de l’énergie et elle n’est pas la même selon le type de macronutriment : on dépense plus d’énergie lorsqu’on consomme des protéines que lorsqu’on consomme des lipides (2).
La consommation d’aliments riches en fibres réduit l’absorption des calories : une Calorie dans un brocoli n’est pas assimilée de la même manière qu’une Calorie dans une pizza. La consommation d’aliments riches en fibres ne va pas seulement réduire l’absorbation des Calories mais également augmenter la satiété (3).